L'effet Proust

C'est l'écrivain du XXe siècle Marcel Proust qui a inventé le terme « mémoire involontaire », le curieux phénomène d'une mémoire déclenchée par une odeur, un goût ou même un son.

Dans À la recherche du temps perdu (Remembrance of Things Past), Proust décrit de manière célèbre son déjà-vu sensoriel, qu'il a ressenti après avoir goûté les miettes imbibées de thé d'une madeleine.

Il suffit d'un avant-goût du gâteau français sucré et beurré mélangé à du thé de tilleul pour que les souvenirs d'enfance resurgissent. 

"Immédiatement, la vieille maison grise sur la rue s'est dressée comme un décor de théâtre… la maison, la ville, la place où j'ai été envoyé avant le déjeuner, les rues le long desquelles je faisais des courses, les routes de campagne que nous avons empruntées… à ce moment-là … tout Combray et ses environs … est né, ville et jardins, de ma tasse de thé.

Qu'il s'agisse d'une madeleine imbibée de thé, du parfum de votre mère ou même d'une légère odeur de tabac sur une veste en cuir, un "moment proustien" est celui où une odeur particulière évoque une certaine expérience, un moment ou un lieu.

L'appellation s'inspire de cette expérience – le souvenir de souvenirs olfactifs. Notre nom est tiré du verbe français « appeler », « appeler (par un nom) », et du latin « Appellare », qui signifie « convoquer ».