كان الكاتب مارسيل بروست في القرن العشرين هو من صاغ مصطلح "الذاكرة اللاإرادية".
الظاهرة الغريبة للذاكرة التي يتم تحفيزها عن طريق رائحة أو طعم أو حتى صوت.
في كتابه "البحث عن الزمن المفقود" يصف بروست شعوره الحسي بالديجا فو، الذي اختبره بعد تذوق فتات المادلين المنقوع في الشاي.
كانت مجرد تذوق كعكة فرنسية حلوة بالزبدة ممزوجة بشاي زهر الليمون كافية لتعود ذكريات الطفولة إلى ذهني.
"فجأة، نهض البيت الرمادي القديم في الشارع كمسرح... البيت، المدينة، الساحة التي أُرسلتُ إليها قبل الغداء، الشوارع التي اعتدتُ قضاء مشاويري فيها، الطرق الريفية التي سلكناها... في تلك اللحظة... انبثقت كومبراي بأكملها ومحيطها... المدينة والحدائق على حد سواء، كل ذلك بفضل فنجان الشاي الذي شربته."
إن التسمية مستوحاة من هذه التجربة - تذكر ذكريات الرائحة.
اسمنا مأخوذ من الفعل الفرنسي "appeler" والذي يعني "الاتصال (باسم)"، والكلمة اللاتينية "Appellare" والتي تعني "استدعاء".